Ilustración de un hombre con la ropa del renacimiento por Pablo Mercuri de "Disfraces Historiques" (París, ca.1850 's o 60) En el pasado feudal, la violencia se combatía con violencia y siendo la mayoría de las personas diestras, era obvio que se hacía necesario tener el brazo derecho presto a la defensa. La espada era empuñada con la mano derecha y por tanto, era mejor moverse a la izquierda de las personas que transitaban para estar presto a usarla en cualquier momento. Normalmente se mantenía la espada envainada a la izquierda, protegida de los posibles oponentes y de paso se evitaba golpear accidentalmente a las personas, con la empuñadura del arma, mientras caminaban.
Inglaterra Cuando comenzó la era industrial, Inglaterra, la mayor potencia colonialista, dominaba económica y políticamente al mundo conocido, impuso normas de conducta, educación... y de tránsito. Cuando el transporte en carruaje se generalizó entre la clase alta para sus desplazamientos, resulto natural reflejar las conductas y modos del caminante sobre los vehículos de transporte de la época. Por esta razón los carruajes disponen de la puerta para el pasaje en la izquierda del vehículo, la más cercana al edificio, como forma predeterminada del diseño. La revolución francesa y Napoleón Bonaparte El éxito de la revolución francesa y de sus valores ciudadanos, impulsó la circulación por la derecha en la Europa continental. La razón era marcar distancia con los aristócratas, que siempre caminaron por la izquierda, forzando a los campesinos a moverse por el lado derecho, a quienes adelantaban prepotentemente y manteniendo de este modo un ángulo perfecto para el uso de la espada en caso necesario. Llegan los vehículos a motor A partir de 1800, cuando se comenzaron a dictar normas de circulación de vehículos, los británicos trataron de imponer su criterio y todas sus colonias fueron adheridas a las normas de Gran Bretaña de circulación por la izquierda. India, Indonesia y en general todas las colonias británicas del sureste asiático, americanas y Australia, más las colonias africanas, establecieron el tránsito de todos los vehículos por el lado izquierdo. Egipto fue la excepción, porque ese país fue conquistado por Napoleón durante apenas seis meses, convirtiéndose luego en Dependencia Británica. En 1794, mediante decreto dado en París, se oficializó la circulación por la derecha. Durante las conquistas napoleónicas, se extendieron las normas derechistas en los Países Bajos, Suiza, Alemania, Polonia, Rusia y muchos otros países. Las naciones que se oponían a Napoleón: Gran Bretaña, el Imperio Austro-Húngaro, España e Italia, mantuvieron sus normas de circulación por la izquierda. Estas normas prevalecieron hasta la Primera Guerra Mundial. El Imperio Japonés En Japón se circulaba por la izquierda, probablemente por los mismos motivos originales europeos, e incluso con más antigüedad, aunque no fue colonia británica y fue oficializada en 1872, cuando se construyó el primer ferrocarril con tecnología británica, a la que siguió la construcción de una red de tranvías. En 1924, la circulación por la izquierda se convirtió en ley. Estados Unidos Durante los primeros días de la colonización de América del Norte, los británicos llevaron su norma de circulación por la izquierda. Pero, a raíz de la independencia y deseando cortar todo vínculo de unión con Inglaterra, comenzaron a circular por la derecha. Esto causó gran beneplácito entre los miles de inmigrantes de otros países europeos, que en cierto modo también influyeron en la toma de la medida. La norma de circulación por la derecha se firmó en Estados Unidos en 1792 y se convirtió en ley en 1804. España Hasta 1930, en España no había una regulación del tráfico para todo el país. Barcelona se circulaba por la derecha, pero Madrid se hacía por la izquierda, ciudad que se cambió a la derecha en 1924, seis años antes que se oficializara la norma de circulación. ... y los demás La ley portuguesa de circulación por la derecha, se extendió a todas sus colonias. En Italia el estándar cambió de la circulación por la izquierda a la derecha en 1890, pero las ciudades con tranvías antiguos los mantuvieron como estaban, es decir, mientras los vehículos a motor circulaban por la derecha, los tranvías lo hacían por la izquierda. Finalmente, en 1920 se oficializó la circulación por la derecha en toda Italia. En 1923 se inauguró la gran autopista Milán-Lagos de Lombardía de 130 km de longitud. Por su parte la disolución del Imperio Austro-Húngaro, después de la Primera Guerra Mundial, no produjo ningún cambio, los vehículos en los caminos de Checoslovaquia, Yugoslavia y Hungría continuaron circulando por la izquierda. La segunda guerra mundial Cuando Alemania se anexó Austria, Hitler ordenó que el tráfico vehicular cambiara inmediatamente de la izquierda a la derecha, sin preparación ni previo aviso. Esto causó mucha confusión inicialmente, pero poco a poco se ordenaron las cosas, se cambiaron los avisos de circulación y la gente se acostumbró a la nueva forma de circulación. Sin embargo, en Viena no fue posible cambiar el sentido del tráfico de los tranvías, así que mientras los vehículos motorizados, circulaban por la derecha, el tranvía lo hacía por la izquierda. El 14 de Marzo de 1939, Checoslovaquia dejó de existir. Alemania ocupó el país y los territorios de Bohemia y Moravia fueron declarados Protectorado del Tercer Reich. Eslovaquia fue independizada e inmediatamente los nuevos territorios cambiaron a la circulación por la derecha. El mismo camino siguió Hungría, gran aliado de Alemania y de las políticas del Tercer Reich. Aunque Hungría fue uno de los últimos países europeos en cambiar las normas de circulación, para el inicio de la Segunda Guerra Mundial todos ya habían estandarizado sus normas, lo que obviamente era una preparación para un conflicto continental que se veía venir. El poder de Alemania terminó por establecer la norma en todo el continente quedando sólo Gran Bretaña aislada en cuanto a las normas de tráfico automotor y ferroviario. Pero también el creciente poder industrial de EEUU influyó en que los países importadores de vehículos optaran rápidamente por la adecuación de las normas estadounidenses, que de no haberlas hecho hubieran significado un costo adicional en las importaciones de vehículos.
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AuthorDesde 1995, estoy profesionalmente involucrado en la Gestión del Tráfico. He convivido con dos generaciones de Ingenieros de Tráfico y he vivido en primera persona la evolución, en el entorno urbano, de la idea conceptual, a la moda ideológica. Plasmó aqui algunas y sus resultados. Archives
Marzo 2023
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